ในการเคลื่อนไหวที่คาดหวังมายาวนาน Royal Swedish Academy of Sciences ได้ตัดสินใจมอบรางวัลโนเบลสาขาเคมีประจำปี 2020 ให้กับ Emmanuelle Charpentier และ Jennifer Doudna “สำหรับการพัฒนาวิธีการแก้ไขจีโนม” แม่นยำยิ่งขึ้น พวกเขาได้รับรางวัลจากการเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องมือแก้ไขจีโนม CRISPR-CAS ‘ในที่สุด’, ‘สมควรแล้ว’, ‘ประวัติศาสตร์ถูกสร้างขึ้น’ และ ‘ปีแห่งการสร้าง’ เป็นคำศัพท์ที่ใช้บ่อยในการอธิบายการตัดสินใจ
และยิ่งไปกว่านั้น ด้วยจำนวนผู้หญิงทั้งหมด 4 คน
ที่ได้รับรางวัลโนเบลในปี 2020 นับเป็นก้าวสำคัญในการยอมรับบทบาทสำคัญที่ผู้หญิงมีต่อการวิจัยและศิลปะ รางวัลโนเบลเริ่มต้นในปี 1901 และในปี 2020 จากผู้ชนะ 930 คน มีผู้หญิงเพียง 57 คนเท่านั้นที่ได้รับรางวัลโนเบล (ร้อยละ 6) CRISPR เป็นกลไกป้องกันแบคทีเรียจากการโจมตีของไวรัส นักวิทยาศาสตร์จำนวนมากได้ถอดรหัสชิ้นส่วนของระบบ และ Charpentier ซึ่งเป็นผู้อำนวยการของ Max Planck Unit for the Science of Pathogens ในกรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนี และ Doudna ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ที่ University of California, Berkeley ประเทศสหรัฐอเมริกา ได้ค้นพบว่าด้วย ด้วยความช่วยเหลือของ CRISPR-CAS ทำให้สามารถเปลี่ยน DNA ของสัตว์ พืช และจุลินทรีย์ได้ด้วยความแม่นยำสูงมาก
การประดิษฐ์ของพวกเขาได้ส่งผลกระทบปฏิวัติวงการวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตแล้ว แม้ว่าเครื่องมือนี้จะมีอายุน้อยกว่าหนึ่งทศวรรษก็ตาม การเพิ่มผลกระทบเชิงปฏิวัติของการประดิษฐ์ นับเป็นการดีที่จะตระหนักว่ารางวัลโนเบลส่วนใหญ่มาจากการวิจัยที่ครอบคลุมสอง สาม หรือนานกว่านั้น ลองนึกภาพว่าในปี 2011 มีบทความตีพิมพ์เกี่ยวกับ CRISPR น้อยกว่า 100 ฉบับ และในปีนี้ (2020) จำนวนนั้นก็เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 35,000! Doudna และ Charpentier ตีพิมพ์สิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ที่แปลกใหม่เกี่ยวกับ CRISPR ในปี 2555 และตั้งแต่นั้นมาก็มีการอ้างอิงมากกว่า 6,000 รายการแล้ว มีเอกสารทางวิทยาศาสตร์เพียง 700 ฉบับจาก 50 ล้านฉบับที่ตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 2513 ที่ได้รับจำนวนมาก
Marcel Bruins บรรณาธิการเมล็ดพันธุ์แห่งยุโรป
CRISPR-CAS ได้เปิดช่องทางในการปรับปรุงพันธุ์พืชให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น และนักวิจัยก็สามารถพัฒนาพืชชนิดแรกที่สามารถทนต่อภัยคุกคามจากสภาพอากาศได้ดีขึ้น เช่น ความทนทานต่อความแห้งแล้ง ตลอดจนศัตรูพืชและโรคใหม่ๆ แต่ CRISPR ก็มีส่วนช่วยในการรักษามะเร็งแบบใหม่ และการค้นพบที่สำคัญมากมายในการวิจัยขั้นพื้นฐาน
ไม่เพียงแต่โลกวิชาการเท่านั้นที่กระโดดขึ้นไปบนการประดิษฐ์นี้ บริษัทใหม่หลายแห่งถูกสร้างขึ้นเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์โดยใช้เทคนิคนี้ ตั้งแต่การรักษาโรคทางพันธุกรรมไปจนถึงพืชผลทางวิศวกรรม และโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องในช่วงเวลาการระบาดใหญ่ของเรา: นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาการทดสอบตาม CRISPR เพื่อตรวจหา SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิด COVID-19
และทำไมทั้งหมดนี้จึงสำคัญ? ในส่วนอื่นๆ ในฉบับนี้ คุณจะได้อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อตกลงสีเขียวของสหภาพยุโรปและกลยุทธ์ Farm to Fork นโยบายเหล่านี้กำหนดเป้าหมายจำนวนหนึ่งที่จะบรรลุเป้าหมายภายในปี 2573 เช่น การลดการใช้ 50% และความเสี่ยงของสารเคมีกำจัดศัตรูพืช ลดลง 50% ของการใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่เป็นอันตรายมากขึ้น; ลดการสูญเสียธาตุอาหารอย่างน้อย 50% ในขณะที่ไม่ทำให้ความอุดมสมบูรณ์ของดินเสื่อมโทรม ลดการใช้ปุ๋ยอย่างน้อย 20%; และ 25% ของพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดจะทำเกษตรอินทรีย์ และเป้าหมายที่ทะเยอทะยานเหล่านี้ (บางคนบอกว่า ‘ไม่สมจริง’) ไม่สามารถทำได้โดยปราศจากความพยายามอย่างมากและต่อเนื่องของภาคการเพาะพันธุ์พืชและเมล็ดพันธุ์ ภาคส่วนเหล่านี้จะพิสูจน์ให้เห็นว่ามีความสำคัญต่อการก้าวไปข้างหน้าและบรรลุเป้าหมายเหล่านั้น แต่การปรับปรุงพันธุ์พืชเป็นกระบวนการที่ยาวนาน และโดยเฉลี่ยแล้วจะใช้เวลาหกถึง15 ปีในการสร้างพันธุ์พืชใหม่
ปัญหาคือตั้งแต่การตัดสินใจที่น่าอับอายในเดือนกรกฎาคม 2018 โดยศาลยุติธรรมแห่งยุโรป (ECJ) ยุโรปต้องเผชิญกับความจริงที่ว่าเทคนิค CRISPR (และเทคนิคอื่น ๆ ที่มีแนวโน้มมาก) อยู่ในคำจำกัดความทางกฎหมายของการดัดแปลงพันธุกรรม ค่าใช้จ่ายในการพัฒนาและการขออนุมัติพันธุ์พืชดัดแปลงพันธุกรรมอยู่ที่ประมาณกว่า 100 ล้านยูโร ดังนั้น การตัดสินใจของ ECJ ทำให้ CRISPR เข้าถึงไม่ได้สำหรับบริษัทเพาะพันธุ์พืชขนาดกลางและขนาดย่อมหลายบริษัท ตลอดจนผู้ปรับปรุงพันธุ์พืชในภาครัฐ และมีเพียงบริษัทที่ใหญ่ที่สุดเท่านั้นที่จะมีทรัพยากรที่จะได้รับประโยชน์จากศักยภาพของ CRISPR อย่างเต็มที่
หวังว่ารางวัลโนเบลสาขา CRISPR จะให้การยอมรับและความตระหนักที่เพียงพอในการผลักดันกระบวนการตัดสินใจทางวิทยาศาสตร์และเร่งการอภิปรายด้านกฎระเบียบเกี่ยวกับการใช้เทคนิคนี้และนวัตกรรมการเพาะพันธุ์พืชอื่นๆ หากเราต้องการใช้ความพยายามอย่างจริงจังในการบรรลุเป้าหมาย Farm to Fork เราจะต้องใช้ CRISPR และเครื่องมือใหม่อื่นๆ สำหรับนักปรับปรุงพันธุ์พืชในสหภาพยุโรป เพื่อให้พวกเขาสามารถสำรวจศักยภาพอันยิ่งใหญ่เพื่อประโยชน์ของพวกเราทุกคนได้อย่างเต็มที่
Credit : vibramfivefingersshoesusa.com bronx-greens.org textasplayground.net meandmyinkings.com pixxerbase.net ravenxthelivingdeadgirl.com loonyasylum.net treehuggersintraining.com cashingloan.net caspium.org
